Keven Mealamu bereikt de grote 130

Hooker Keven Mealamu, die is op weg om de Blues record dit seizoen met de meeste minuten gespeeld, blijft herdefiniëren bezienswaardigheden als hij bereidt zich uit te draaien voor Oriel Super Rugby spel nummer 130.

De nieuwe record, breken Reuben Thorne de mijlpaal van 129 wedstrijden voor de kruisvaarders, kan worden verkregen met Mealamu zijn onvermoeibare reputatie hooghouden door op zijn minst in de wedstrijd 22 van elke Blues kant deze campagne.

De 32-jarige debuteerde Super Rugby tegen de Brumbies voor de Blues in 2000.

Twee jaar later debuteerde hij test tegen Wales, de één seizoen was hij weg van zijn geliefde Blues, vertegenwoordigen de Chiefs voor 11 wedstrijden.

Hij werd de Blues eerste Super Rugby centurion, en zijn buitengewone tally van matches blijft in de test arena, met Mealamu (83 tests) vierde zittend op de all-time lijst achter collega hooker Sean Fitzpatrick (92) en Richie McCaw en Mils Muliaina (beide 94) – een illustere lijst met elke speler de All Blacks selectie.

Mealamu zal breken verder records, met de Blues kapitein en de huidige zittende All Blacks hooker opnieuw met de New Zealand Rugby Union voor twee jaar eerder dit seizoen.

Blues coach Pat Lam betaalde eerder hulde aan Mealamu.

"Het is geen geheim over mijn bewondering van Keven als de kapitein en de leider van deze franchise," zei hij.

"Zeker wat u met het team nu zien en wat Keven gedaan over de laatste 100 oneven spelen, is dat inzet en waarden komen door van hem als de leider van het team.

"Het ding dat het meest opvalt is dat hij zo'n een goede vent is en totaal respect heeft.

"Als u op zoek naar een kapitein en een leider je hebt om respect van de mensen en de spelers om je heen te hebben. In deze hele franchise iedereen ziet er maximaal is Keven en het werk dat hij in de Gemeenschap doet net zo belangrijk als het werk dat hij op het veld doet.

Mealamu en zijn vrouw Latai zijn gepassioneerd over zijn familie, met de rake test een grapje dat verwanten betekende dat hij was altijd verblijf in Nieuw-Zeeland.

"Ik heb altijd gezegd dat ik in de problemen van mijn ouders krijgen zou als ik nam hun kleinkinderen weg, dus het is leuk om te kunnen om hier te blijven.

Als voor het raken van een andere mijlpaal, was Mealamu enigszins verbaasd.

"Wow, dat nummer kroop op mij," zei hij.

"We zijn allemaal erg enthousiast om te spelen terug in Eden Park-het is een speciale grond voor mij en waar ik mijn 100e wedstrijd in Super Rugby speelde. Dat nacht die de Blues een zeer goede te winnen was zo zal worden op zoek naar hetzelfde op deze doen."

View the original article here

Chiefs roll-out All Black backline voor kruisvaarders

Chiefs flanker Sam Cane krijgt zijn eerste Oriel Super Rugby start van het seizoen op zaterdag na vandaag wordt genoemd in de zijkant om de kruisvaarders in Napier gezicht.

De Cane opgenomen in de openside van het scrum betekent Liam Messam gaat terug naar de blindside en Taiasina Tuifua daalt tot de Bank.

In de een andere wijziging aan de eerste 15 die begon de overwinning over de Stormers afgelopen weekend, komt Sona Taumalolo uit de Bank als loosehead prop, swapping plaatsen met Toby Smith.

Op de rechtervleugel, Leila Masaga, die kreeg een knock aan een been in opleiding, is geweest tussen haakjes Tim Nanai-Williams.

Team: Mils Muliaina (aanvoerder), Lelia Masaga/Tim Nanai-Williams, Richard Kahui, Dwayne Sweeney, Sitiveni Sivivatu, Stephen Donald, Brendon Leonard, Fritz Lee, Sam Cane, Liam Messam, Romana Graham, Craig Clarke, Ben Afeaki, Hika Elliot, Sona Taumalolo. Reserves: Aled de Malmanche, Toby Smith, Culum Retallick, Taiasina Tuifua, Tawera Kerr-Barlow, Nanai-Williams/Mike Delany,

View the original article here

Preview: 2011 IRB Zevens World Series - Londen

De voorlaatste etappe van de 2010/2011 HSBC World Zevens Series begint dit weekend in Twickenham, en na een record hiaat van twee jaar, het team van Nieuw-Zeeland Zevens is goed geplaatst om te breken hun kampioenschap droogte.

Huidige kampioenen Samoa zijn derde (100 punten) en 2008/2009 winnaars Zuid-Afrika vierde (92), twee kanten die beheerd te breken wat regelmatige succes door Gordon Tietjens mannen – alleen Fiji eenmaal had beweerd de titel buiten van Nieuw-Zeeland in de eerste negen jaar van de nu legendarische Zevens serie is geweest.

Nieuw-Zeeland zijn geplaatst eerst in de serie standen (134) met tweede geplaatste Engeland (121) hun belangrijkste uitdagers, en het is passend dat het toernooi komt naar Londen waar de thuisploeg hoop zal druk uit te oefenen op de leiders.

Terwijl Nieuw-Zeeland hebben pedigree als Zevens exponenten, Engeland is zeker groeien.

Vorig seizoen de Rugby Football Unie (RFU) aangeboden centrale rugby contracten aan hun Zevens sterren, en coach Ben Ryan heeft genomen zijn team aan de rand van een eerste titel.

Nieuw-Zeeland was altijd gaat om formidabele dit seizoen, graag versterken zich op het circuit, maar ze zal concurreren tegen een van de record menigte ooit gezien op een Zevens evenement.

Ticketverkoop eindelijk graaf waren op 89,866, en op de rails te breken de 100.000 markeren en Twickenham maken dit weekend de grootste menigte ooit bij te wonen een twee-daagse Zevens gebeurtenis. De huidige record aantal is de menigte van 100.000 capaciteit opgenomen in de Dubai Zevens in 2008.

Nieuw-Zeeland, duwen voor hun negende titel in 12 jaar, heeft vier van de zes benen tot nu toe dit seizoen te beweren poleposition gewonnen.

Engeland echter beweerde Dubai, en bereikte de finale in George, Wellington en Hong Kong.

Londen wordt algemeen beschouwd als een zelfs toernooi, met de laatste vijf winnaars alle worden verschillende teams.

Tietjens zei hij was blij met het standpunt van zijn team, maar waarschuwde tegen de jongens denken de baan was compleet ondanks een comfortabele 13-punt buffer tussen de eerste en tweede.

"We hebben vier van de zes toernooien gewonnen dit jaar en het is geweldig om te gaan in deze laatste twee toernooien in de leiding," zei hij.

"Maar we weten dat een van de top vijf teams deze toernooien winnen, kan dus we niet zelfgenoegzaam mogen.

"Engeland is nog steeds een reële bedreiging voor ons en we zullen moeten uitvoeren op de top van ons spel om de titel van de serie."

Ryan zei dat een grote menigte en afgelopen succes kon inspireren zijn mannen.

"De Emiraten luchtvaartmaatschappij Londen Zevens wordt steeds groter en beter elk jaar. Op en buiten het veld is een briljante spektakel en zijn populariteit is ook een bewijs van de globale boom Zevens is genieten van,"zei de Engeland coach.

"Er is niets die we genieten van meer dan spelen in de voorkant van onze eigen fans en met de serie nog in leven dat we weten we herhalen onze 2009 toernooi winnen om de achterstand op Nieuw-Zeeland."

"Het is niet het begin van het seizoen waar in interviews je wordt gevraagd wat uw kansen zijn. Er is niet een lange weg te gaan en dit is een zeer belangrijk voor ons, in golfen termen. We got to nail dit en we nog niet veel speelruimte. Het is moeilijker dan elk toernooi die we dit jaar, wat betreft de externe druk om te presteren hebben, maar hopelijk hebben we een groep van spelers die tot de gelegenheid stijgen zal."

Nieuw-Zeeland Zevens team voor Londen

Toby Arnold baai van overvloed
Tomasi Cama Manawatu
Shane Christie Tasman
Scott Curry baai van overvloed
DJ Forbes, captain Manukau County
Frank Halai Waikato
Bryce Heem Auckland
Solomon King North Harbour
Tim Mikkelson Waikato
Buxton Popoalii Otago
Lote Raikabula Manawatu
David Raikuna North Harbour

Londen toernooi (alle tijden zijn lokaal)

21 Mei
Nieuw-Zeeland v Kenia, 11: 58 am
Nieuw-Zeeland / Spanje, 3-d: 16.00 uur
Nieuw-Zeeland v Wales, 19: 18.15

22 Mei
Finals dag

Recente Londen Zevens resultaten

Australië 2010
Engeland 2009
Samoa 2008
Nieuw-Zeeland 2007
Fiji 2006
Zuid-Afrika 2005

Klik hier om te bekijken de zwembaden voor de 2011 Londen zevens.
Als u de volledige armaturen lijst voor de 2011 Londen Zevens, klik hier.

View the original article here

Hurricanes eye another conference leader's win streak

A week after defeating the Australian conference leading Reds and ending their seven-match unbeaten streak, the Hurricanes this weekend face the New Zealand conference leading Blues.

The Blues have won six matches on the trot, a record under coach Pat Lam, but the Hurricanes – who are all but out of final’s calculations – would like to at the very least close the season out as a giant killer.

Their 28-26 win over the Queensland Reds was all the more remarkable for the fact that key All Blacks were missing, yet it was the return of Aaron Cruden that sparked the Hurricanes vaunted running game.

He took on the line constantly and played the same style of flat attack that the Reds have employed to great success in the last season and a half courtesy of Quade Cooper.

Cruden’s well taken options on attack will be something that the All Blacks coaches would have taken note of; with the current regime famously employing the flat offensive style (also coined the ‘Randwick’ attack) with mixed success in 2004.

Of further interest will be the dual playmaking combination of Cruden and new second five-eighth Daniel Kirkpatrick, a dynamic duo that could thrive if the Hurricanes produce as much quality ball as they did in the first half against the Reds.

Kirkpatrick, who replaces Charlie Ngatai (broken ankle, suffered in a collision with Scott Higginbotham), is the only change to a settled and happy Hurricanes team.

Coach Mark Hammett has remarked that the camp more positive than they have been all season, and reports indicate that the intensity and execution displayed in this week’s training sessions have been of a high standard.

He did though stress that the team still needed to follow the processes on field.

“A lot of that is around attitude as well,” he said.

“The trainings have been outstanding, but at training you're not against opposition coming back at you a hundred miles an hour.”

“The clarity and the understanding of how we want to play is really good, but if we go to B before we get A done we get in trouble.”

View the original article here

Kruisvaarders letsel ellende blijven, maar McCaw en Carter starten

Alle zwarten tweede vijf-achtste Sonny Bill Williams en flankers, Matt Todd en Jonathan Poff, werd de laatste slachtoffers voor een slag-getekend kruisvaarders team op zoek naar de winnende vorm op de hoofden van kosten in hun ronde 14 Oriel Super Rugby wedstrijd in Napier weer op zaterdagavond.

Williams (knie), Todd (bovenbeen) en Poff (rib) alle zwarten Israël Dagg, Andy Ellis en Sam Whitlock, Sean Maitland, Kahn Fotuali'i en Adam Whitlock op zich aan de groeiende lijst van het lopen gewonden.

Het enige goede nieuws voor de kruisvaarders coach Todd Blackadder was dat alle zwarten lock Brad Thorn sneller dan verwacht was hersteld van zijn stam kalf en zou komen uit de Bank tegen de Chiefs.

Meer goed nieuws kan komen volgende week, echter, met alle zwarten en kruisvaarders kapitein, Richie McCaw, die aangeeft dat hij bereid was te volgen Dan Carter en ondertekenen met de New Zealand Rugby Union.

Blackadder zei dat Williams was niet hersteld van de knie-blessure die hem uit het veld in het 33-20 verlies de Cheetahs (Rugby) in Bloemfontein afgelopen weekend moest.

"Het heeft niet beter. Ze afgevoerd sommige vloeistof uit het afgelopen nacht, maar het is niet het risico waard. Door alle rekeningen hij zal terecht voor volgende week (tegen de tabel-topping Reds) dus er geen manier is wij willen het in gevaar brengen,"zei hij.

De livewire Todd, die elke wedstrijd in zijn eerste Super seizoen speelde, was met een kurk dij en collega flanker, Poff, die is gebonden voor Londen wespen, een rib schade op opleiding en werd vervangen in de reserves door Joe Wheeler uitgesloten.

Blackadder heeft slechts twee wijzigingen aangebracht aan het team die eruit zag kort op energie en enthousiasme toe te geven aan de Cheetahs (Rugby) na een een-punt voorsprong op de helft van de tijd. Auckland werven Brent Ward zal worden op de rechtervleugel met Ryan Crotty en Robbie Fruean verplaatsen in een plaats voor de afwezig Williams. De voorste rij rotatie blijft met een All Blacks prop, Wyatt Crockett, ter vervanging van een andere, Owen Franken.

"We niet kunnen veroorloven om weg te nemen iedereen die is niet 100 procent, omdat dit zal een veeleisende spel," zei Blackadder. "We weten dat we gaan in een gevecht hier en het zal een moeilijke wedstrijd. Deze Nieuw-Zeeland Derby's altijd zijn, maar wij zijn klaar voor het en op zoek naar het."

Blackadder zei enkele van de kruisvaarders besluitvorming ontbrak tegen de Cheetahs (Rugby). "Het was altijd gaat worden een moeilijke spel als we sommige veel in het spel tegen de kracht en de Stormers die van test match proporties was. Het duurde veel van ons op de hoge veldt en we waren niet helemaal op het geld.

"Maar we hebt opgeladen, de jongens een paar dagen uit en we hadden een van onze beste trainingen vandaag. We zijn vrij gericht. We zijn een bepaalde groep hier en als om het even wat zijn we aangemoedigd en vastberadener dan wat wij vorige week waren."

De kruisvaarders hun laatste drie wedstrijden tegen de Chiefs hebben gewonnen, waaronder een 34-16 overwinning in hun ronde negen match op Mount Maunganui, maar het verlies aan de Cheetahs heeft verlaten de Super zeven-keer kampioen vijf punten achter de Blues in de Conferentie van Nieuw-Zeeland.

McLean Park in Napier is een andere wedstrijd voor de crusading Zuidereiland franchise en de Chiefs zijn hoog op vertrouwen na tipping over de Highlanders en de Stormers in de laatste twee weken. Met alle zwarten Siviveni Sivivatu eyeing Richard Kahui en Brendon Leonard vinden van top form de Chiefs een hinderlaag van hun schade-hit rivaal.

View the original article here

Crisis voor Stormers

Verwondingen hebben wiegde het kamp Stormers voor hun Oriel Super Rugby wedstrijd met de Blues in het Eden Park op vrijdag.

Uit zijn het middenveld van de Springboks van de eerste vijf-achtsten Peter Grant, tweede vijf-achtsten Jean de Villiers en centrum Jaque Fourie.

Grant heeft een enkelblessure, De Villiers een borst letsel en Fourie een Lies probleem.

Lionel Cronje is benoemd op eerste vijf, terwijl Juan de Jongh en Johann Sadie in de centra spelen zullen.

Coach Allister Coetzee zei op de Stormers' website: "Sadie is een out-and-out 13 en ook betrekking kunnen hebben vleugel, terwijl de Juan kan spelen zowel 12 en 13.

"Terwijl ze niet veel ervaring samen als een combinatie hebben, Juan is een internationale en Sadie heeft die X-factor. De spelers en de team zijn enthousiast over de mogelijkheden."

CJ van der Linde is benoemd tot op tighthead prop voor Brok Harris.

"De Blues zijn grote rugby spelen en top van hun conferentie op dit moment. Het zal worden een groot spel en ondanks de schade zorgen we zijn gericht, gemotiveerd en enthousiast als een team,"zei Coetzee.

Het team is: 1. Wicus Blaauw, 2. Deon Fourie, 3. CJ van der Linde, 4. Rynhardt Elstadt, 5. Andries Bekker, 6. Schalk Burger (captain), 7. Francois Louw, 8. Duane Vermeulen, 9. Ricky Januarie, 10. Lionel Cronje, 11. Bryan Habana, 12. Juan de Jongh, 13. Johann Sadie, 14. Gio Aplon, 15. Conrad Jantjes.

Reserves: 16. Tiaan Liebenberg, 17. Brok Harris, 18. Steve Kitshoff, 19. Anton van Zyl, 20. Dewaldt Duvenage, 21. Danie Poolman, 22. Nick Koster.

View the original article here